Harriet Stairs était vice-présidente exécutive, Ressources humaines, Banque de Montréal, jusqu'en 2001.  Depuis, elle est consultante en ressources humaines.  Elle est actuellement présidente du comité Nos enfants et le stress – Nos enfants et le stress est un programme conçu par la Fondation de psychologie du Canada.  En plus de ce travail bénévole, elle fait partie du comité exécutif du Shaw Festival, elle est co-présidente de The Portage Drug Rehabilitation Program de l'Ontario, vice-présidente du York Club et Gouverneur émérite de l'Université McGill.

En outre, Madame Stairs est présidente sortante de la compagnie théâtrale Smile, une troupe de professionnels qui joue pour les aînés, en Ontario.  Elle a également été membre du Conseil de l'Université Ryerson, de la Strategic Management Association et du Conseil sur l'éducation du Conference Board du Canada.